Nick Mason, de legendarische drummer van Pink Floyd, live in Ronda. Daar moest ik bij zijn. Samen met vrienden was ik ruim op tijd bij het concert, dat op de seconde nauwkeurig aftrapte. Dat lijkt tegenwoordig echter wel een unicum, want artiesten hebben er geen probleem mee om het geduld van hun fans op de proef te stellen en veel te laat op het podium te verschijnen.

Voorbeelden genoeg. Van Madonna tot Nicki Minaj tot een ultieme droeftoeter als Burna Boy. Kwamen de diva’s te laat, ze traden wel op. Laatstgenoemde blies meerdere shows af terwijl de mensen al een flinke tijd in de zaal aan het wachten waren. Uren te laat verschijnen voor je eigen concert, een grotere middelvinger naar de mensen die je bestaansrecht geven -je fans- is er niet. De kans dat je een concertkaartje van een grote act kan scoren staat al gelijk een studentenkamer vinden. Als je dan een ticket binnen hebt, begint het pas echt: oppas regelen, op reis gaan, heel veel betalen voor een colaatje met weinig prik of laf gebakken friet en dan nog maar te zwijgen over parkeerkosten. Als een act dan veel te laat op het podium verschijnt, zit je de hele avond op hete kolen. Halverwege de show moeten vertrekken om hun laatste trein te halen of het feit dat je niet als een zombie op je werk wilt zitten de volgende morgen. De late opkomers lijken hun schouders op te halen bij al dat leed. De knaken zijn immers al binnen.

Wat je als consument kunt doen als een artiest te laat komt of helemaal niet opdaagt, is vaak erg weinig. Volgens consumentenrecht heb je recht op een gedeeltelijke terugbetaling van je ticketkosten, maar om dit bedrag te claimen moet je door heel veel hoepels springen. Een bureaucratische hel waar ze in ieder Nederlands gemeentehuis jaloers op zijn. Dat moet toch makkelijker en vooral klantvriendelijker kunnen? De oplossing kan heel eenvoudig zijn: artiest komt te laat, jij krijgt een deel van de aankoopprijs terug. De beste manier om dit gedrag in de kiem te smoren en zo gaat het ook elders in de wereld. Vlucht of trein vertraagd? Geld terug! Product of dienst niet geleverd? Geld terug!

Waarom zou dat in de live-industrie anders moeten zijn? Natuurlijk bestaan er zaken als overmacht. Een grote storm waardoor er niet of te laat gevlogen kan worden, ziekte of zelfs een complete pandemie. Daar doe je niks tot weinig tegen. Het extra borreltje of jointje of het feit dat het lang kan duren om je fake nagels en wimpers op te plakken vallen daar niet onder. Overigens delen laatkomers nooit een goede reden, laat staan een sorry. Is het anno 2024 te veel gevraagd aan artiesten en organisatoren om terug naar de bron te gaan en meer respect te tonen aan de fans die hen groot hebben gemaakt?

Het kan natuurlijk ook dat ik me hier als oude mopperkont veel te druk over maak. Want hoewel fans bij het te laat komen van acts boos zijn en dat vaak op socials delen, heeft het waarschijnlijk en helaas geen impact op toekomstige tour ticket sales. Oasis anyone? Het zorgt er in ieder geval voor als een artiest wel op tijd begint dat het opvalt. Dus nogmaals dank Nick Mason!

Geschreven voor Entertainment Business, september 2024